Коли Бахаа Майя втік із рідного Іраку наприкінці 1970-х, будучи молодим співробітником міністерства зовнішньої торгівлі, він, напевно, знав, що де б він не опинився, його життєва місія поверне його до країни, де він народився.
Після короткої роботи в регіоні Перської затоки він врешті-решт закохався в Монреаль, де він і його сім’я влаштувалися у приватному бізнесі та консалтингу, і де він став громадянином Канади.
Потім, більше ніж через два десятиліття, після падіння диктатора Саддама Хусейна, зграбна, добре підстрижена Майя повернулася до Іраку, щоб допомогти країні у складному перехідному періоді. У химерному повороті йому довелося подати заяву на отримання іракської візи зі своїм канадським паспортом в Аммані, Йорданія.
«Патріотизм — це не те, що ви говорите, а те, що ви робите зі своєю нацією», — сказала Майя в Монреалі під час нещодавнього візиту.
Сьогодні Майя, яка дорікає канадському уряду за його відсутність участі у відбудові Іраку, є енергійним радником міністрів міністерства туризму та старожитностей Іраку. Він виконує глобальну місію, спрямовану на підвищення обізнаності про триваюче пограбування і розкрадання культурної спадщини Іраку.
Зупинка пограбування
Пристрасний Майя стверджує, що організовані злочинні та бойові мережі, а також деякі іракські політичні угруповання, які борються за вплив, займаються систематичним пограбуванням іракських археологічних об’єктів.
Лише у квітні 2003 року з Національного музею Іраку було пограбовано 15,000 100,000 експонатів. Хоча половину задокументованих речей було знайдено, Майя вважає, що майже XNUMX XNUMX предметів просто зникли через пограбування самих археологічних пам’яток.
За словами Майя, ці об’єкти включають стародавні тексти, статуї, ювелірні вироби та скульптури, і вони часто потрапляють у західні аукціонні будинки або в руки незаконних торговців та колекціонерів.
Щоб зупинити розкрадання цих скарбів, він лобіює міжнародну заборону на продаж археологічних речей, що походять з Іраку, і резолюцію Ради Безпеки ООН з цього питання. Він наполягає, що кошти, отримані від продажу награбованих речей, є фінансуванням тероризму.
«Ми хотіли б позбавити ці старожитності їх комерційної цінності», — сказав він. «Таким чином ми б перешкоджали цим мафіозним або контрабандним мережам в Іраку, регіоні, а також на міжнародному рівні».
Дилема: кому що належить?
Хоча він посилається на прогрес у вигляді нещодавнього закону США, який забороняє продаж іракських артефактів, вивезених після серпня 1991 року, Майя залишається розчарований тим, що інші країни не наслідували його приклад. А дотримання будь-якого закону залишається проблемою, оскільки культурні скарби, які вивозяться контрабандою, рідко мають паперовий слід, що ускладнює визначення права власності.
Для боротьби з цією проблемою Майя запропонувала створити міжнародний комітет видатних археологів і експертів, щоб визначити походження артефактів, які надходять на ринок, і право власності на них.
Ірак, багатий на історію, оскільки він був домом для кількох стародавніх цивілізацій, усіяний археологічними пам’ятками на своїй території площею 440,000 2003 квадратних кілометрів. Але ця винагорода може виявитися небезпечною: наприклад, у XNUMX році стародавньому місту Вавилон було завдано серйозної шкоди, коли його використовували як військову базу армії США та Польщі.
«У Вавилоні завдано великої шкоди, факт, який багато засвідчений і задокументований ЮНЕСКО та іншими міжнародними організаціями», – каже Майя. «Шкода завдана, але тепер ми повинні її виправити, щоб повернути її до колишньої ситуації».
І, посилаючись на Гаазьку конвенцію про захист культурних цінностей у разі збройного конфлікту, він каже, що окупаційні держави несе відповідальність за захист Іраку від незаконного розкопування, контрабанди чи торгівлі національним майном.
З 2005 року Майя очолює проект побудови Великого іракського музею, установи, яка «представляла б цивілізації, співробітництво, а не конфронтацію». Проект, який, як він сподівається, отримає підтримку з боку Канади, був схвалений Ісламською радою міністерств туризму та численними європейськими країнами.
Насильство стає особистим
Навіть протягом двох десятиліть перебування в Іраку Майя залишалася причетною до його політики. Протягом багатьох років до вторгнення США в 2003 році він був частиною руху за сприяння демократії в Іраку. Він був свідком американських гірок від початкової ейфорії після падіння уряду Хусейна до щоденного хаосу в Багдаді сьогодні.
Ні Майя, ні його найближча родина не залишилися позаду насильства та кровопролиття на рідній землі. Дві його сестри були вбиті під час нападів бойовиків, а сам він був змушений ненадовго втекти з країни після того, як йому погрожували пістолетом, спрямованим йому в голову, у власному офісі.
«Хоча я хотів побачити демократію та правопорядок, я бачив, як банди штурмували мій офіс і прикладали пістолет мені на голову», – сказав він. «Вони намагаються контролювати все в житті Іраку, і це постійна проблема».
Але Майя повернувся, хоча його дні проводяться в основному усамітнено у відносній безпеці зеленої зони Багдада. Однак у своїй місії він продовжує залишатися непохитним.
«Ірак – це земля Месопотамії, яка належить усім людям, а не лише іракцям… Ми не приймаємо побічної шкоди для нашої особистості, нашої історії. Це історія не лише Іраку, а й історії людини. Це твоя історія».
Ендрю Прінц — письменник-мандрівник із Монреаля та пише для www.ontheglobe.com.
