Війна приносить насильство і грабежі в легендарну Пальміру

У вересні 2011 року, через шість місяців після початку повстання, останнього туриста відвідав легендарний сирійський греко-римський оазис Пальміра. Його останні відвідувачі – насильство та мародерство. Стародавня Пальміра тепер має шрами сучасної війни, а також жадібність у вигляді пограбованих гробниць. Об’єкт всесвітньої спадщини ЮНЕСКО «перлина пустелі» в провінції Хомс, трохи більше ніж за 200 км на північний схід від Дамаска, був одним із найважливіших культурних центрів стародавнього світу. Він зберігає свою величність і сьогодні, незважаючи на те, що Храм Ваала з високими колонами постраждав від осколків під час артилерійських обмінів між бойовиками опозиції та сирійськими військами. Східна стіна елліністичної будівлі, її найвпливовіша, тепер має білі порізи там, де камінь був розбитий вибухами снарядів. Мінометний вогонь пошкодив один вхід та його перемичку, що спирається на вісім колон із рифленими шахтами. У кількох місцях пошкоджена периметральна стіна. Коринфські капітелі трьох стовпів колонади на південь від храму впали на землю.

"Збройні групи прибули в лютому 2013 року і розташувалися у величезних пальмових гаях на півдні, поки армія не вигнала їх у вересні минулого року", - сказав 44-річний Мохаммед аль-Асад з департаменту старожитностей. "Вони відкрили вогонь по місту з гаїв, а храм, який був на лінії вогню, був пошкоджений обстрілом", - додав він. Чиновник сказав, що будівлю старовини поруч із храмом розграбували, але гіршим за це було пограбування стародавніх поховань. На захід від Пальміри лежить кілометрова Долина гробниць, де тисячі років тому багаті купці спорудили свої розкішні похоронні пам’ятники. Директор музею Пальміри Халіл аль Харірі показує три вапнякові стели та частини скульптурного саркофага із зображенням людей, включаючи дітей, вирізьблених у горельєфі. «Їх відрізали бензопилою», — сказав він. «Ми знайшли їх два дні тому в підвалі будинку». Він не знає, скільки місць поховань було пограбовано.

"Існує близько 500 гробниць, і лише близько 200 були розкопані археологами", - сказав Харірі. «Саме в тих, які ще не розкопані, грабіжники зробили свою чорну роботу». Він вдячний, що принаймні частину здобичі розбійників гробниць вдалося знайти. «Відколи армія взяла під контроль регіон, мені повернуто 130 штук. Але я не можу сказати, з якої кількості гробниць вони прийшли, тому що злодії подбали про те, щоб знову їх закрили», – сказав він. Окрім частин кам’яних трун, знайдені предмети включають бюсти давно померлих людей, які показують їх у греко-римському костюмі та типові пальміренські оздоблення стін. Офіційна лінія полягає в тому, що «озброєні групи» хочуть «продати нашу культуру та наше коріння». Проте зрозуміло, що деякі жителі скористалися безладами в країні, щоб отримати прибуток, знаючи вартість таких старожитностей. І Харірі це визнає.

«Поліція знайшла ці частини тут, у будинках і садах, а також в інших місцях країни. П’ятнадцять одиниць навіть були знайдені в аеропорту Бейрута, готові до вильоту», – сказав він. Минулої середи ООН закликала всі сторони конфлікту в Сирії захистити культурну спадщину країни. "Археологічні пам'ятки систематично грабуються, а незаконний обіг культурних об'єктів досяг безпрецедентного рівня", - йдеться в заяві. Всесвітня організація закликала будь-яких торговців мистецтвом або туристів, які натрапляють на сирійські артефакти, бути обережними. Прибуткової туристичної торгівлі Пальміри більше немає. Мер Фейсал аль-Шериф каже, що останній офіційний приїзд туристів був у вересні 2011 року. «Раніше ми отримували чверть мільйона відвідувачів на рік, а потім раптом нічого», — сказав 57-річний чоловік. «З 85,000 5,000 жителів Пальміри 1920 XNUMX працювали в готелях, ресторанах, магазинах, водіями та гідами або організаторами екскурсій по пустелі під полотном», — сказав він. Зараз туристичні заклади закриті. Легендарний готель Zenobia Palace, побудований на цьому місці французьким авантюристом у XNUMX-х роках і названий на честь знаменитої королеви Пальміри, є розграбованим і напівзгорілим снарядом.