Команда Британська територія Індійського океану (BIOT) - британська заморська територія Великобританії, розташована в Індійському океані на півдорозі між Танзанією та Індонезією. Маврикій хоче контролювати територію, яку нація островів Індійського океану називає "незаконною" територією.
Британська територія складається з семи атолів архіпелагу Чагос з понад 1,000 окремих островів - багато дуже маленьких - загальною площею 60 квадратних кілометрів (23 кв. Милі). Найбільший і найпівденніший острів - Дієго Гарсія і тут розміщений спільний військовий об’єкт Великобританії та США.
Судді Міжнародного суду почали заслуховувати аргументи щодо консультативного висновку, який Генеральна Асамблея ООН вимагала щодо законності британського суверенітету над островами Чагос. Найбільший острів, Дієго Гарсія, розміщував американську базу з 1970-х років.
Офіційні представники островної держави Маврикій в Індійському океані заявили суддям ООН, що колишня колоніальна держава Великобританія міцно озброїла своїх лідерів півстоліття тому відмовою від території як умовою незалежності, заявою, яка може мати вплив на стратегічно важливу армію США база.
"Процес деколонізації Маврикія залишається незавершеним внаслідок незаконного від'єднання невід'ємної частини нашої території напередодні нашої незалежності", - заявив суддям міністр оборони Маврикія Анеруд Югнаут.
Маврикій стверджує, що архіпелаг Чагос був частиною його території принаймні з 18 століття і незаконно захоплений Великобританією в 1965 році, за три роки до здобуття островом незалежності. Великобританія наполягає на тому, що вона має суверенітет над архіпелагом, який вона називає Британською територією Індійського океану.
Югнаут засвідчив, що під час переговорів про незалежність тодішній прем'єр-міністр Великобританії Гарольд Вілсон сказав тодішньому лідеру Маврикія Севусагуру Рамгуламу, що "він та його колеги можуть повернутися на Маврикій або з незалежністю, або без неї, і що найкращим рішенням для всіх може бути незалежність та відособленість (островів Чагос) за домовленістю ".
Рамгулам зрозумів слова Вільсона, "щоб вони мали характер загрози", - сказав Югнаут.
Британський генеральний адвокат Роберт Бакленд назвав справу по суті двостороннім суперечкою про суверенітет і закликав суд не видавати консультативного висновку.
Бакленд також заперечив претензії Маврикія про примус, посилаючись на Рамгулама, який після угоди заявив, що загін островів Чагос був "питанням, про яке було обговорено".
Великобританія підписала угоду зі США в 1966 році щодо використання території в оборонних цілях. Сполучені Штати підтримують там базу для літаків і кораблів і підтримують Великобританію в судовому спорі з Маврикієм.
Однак Югнаут заявив, що на базу не повинно впливати позов його країни до Великобританії.
"Маврикію було ясно, що запит на отримання консультативного висновку не має на меті поставити під сумнів присутність бази на Дієго Гарсія", - сказав він суддям ООН. "Маврикій визнає його існування і неодноразово давав зрозуміти Сполученим Штатам та адміністративній владі, що приймає майбутнє бази".
По цій справі мають виступити представники близько 20 країн, включаючи США та Африканського Союзу.
Очікується, що судді затягнуться на місяці, щоб висловити свої консультативні висновки з двох питань: Чи законно завершився процес деколонізації Маврикія в 1968 році та які наслідки за міжнародним правом продовжує діяти адміністрація Великобританії, в тому числі щодо неможливості переселення жителів Чагосу на островах?
Британія виселила близько 2,000 людей з архіпелагу Чагос в 1960-х і 1970-х роках, щоб американські військові могли побудувати авіабазу на Дієго Гарсія. Остров'ян відправили на Сейшели та Маврикій, і зрештою багатьох переселили у Великобританію
Чагосіани роками боролися в британських судах за повернення на острови. Невелика група чагосів протестувала біля суду в понеділок, тримаючи в руках транспаранти, серед яких було написано: "Чагосівська жертва заради захисту світу, але наша винагорода - повільна смерть".
Інша чагосянка, Марі Лізебі Елізе, записала відео, яке показали суддям. У ньому вона згадувала, як її забрали на човні з рідного острова.
"Ми були як тварини та раби на цьому кораблі", - сказала вона. "Люди вмирали від смутку".
Бакленд висловив глибоке жаль Великобританії з приводу способу усунення чагосів.
Британія, "повністю приймає спосіб вивезення шагосів з архіпелагу Чагос і те, як поводилися з ними в подальшому, було ганебним і тим більше", - сказав він.
В іншій статті опублікованому на материковій Африці за цим знаковим випадком, повідомляється наступним чином -
Сер Анеруд Джугнаут GCSK, KCMG, міністр з питань якості, наставник, міністр оборони, міністр Родрігеса, вчора в Гаазі, Нідерланди, відкрив усні слухання перед Міжнародним судом щодо запиту на надання консультативного висновку щодо правових наслідків відокремлення архіпелаг Чагос з Маврикію в 1965 році.
Мальдівські моряки добре знав острови Чагос. У мальдівському знанні вони відомі як Фулхавахі or Холлхавай (остання назва на ближчих Південних Мальдівах). Згідно з усними традиціями південно-мальдівської сторони, торговці та рибалки час від часу гублялися в морі та опинялися на мелі на одному з островів Чагос. Зрештою їх врятували і повернули додому. Однак ці острови були визнані занадто далеко від місця проживання Мальдівська корона бути постійно поселеними ними. Таким чином, багато століть Чагос ігнорували свої північні сусіди.
Острови о Архіпелаг Чагос були нанесені Васко да Гама на початку шістнадцятого століття, а потім у вісімнадцятому столітті заявляється Францією як володіння Росією Маврикій. Вперше їх поселили африканські раби та індійські підрядники, яких привезли франко-маврикійці для знаходження кокосових плантацій. У 1810 р. Великобританія захопила Маврикій, а Франція поступилася територією в Паризький договір.
У 1965 році Сполучене Королівство розділило архіпелаг Чагос з Маврикій і острови о Альдабра, Farquhar та Desroches (Des Roches) від Seychelles сформувати Британську територію в Індійському океані. Метою було дозволити будівництво військових об’єктів на взаємну вигоду Великобританії та США. Острови були офіційно засновані як заморська територія Сполученого Королівства 8 листопада 1965 року. 23 червня 1976 року Алдабра, Фарквар і Дерош були повернуті Seychelles в результаті її здобуття незалежності. Згодом BIOT складався лише з шести основних острівних груп, що складаються з Архіпелаг Чагос.
У 1990 році було розгорнуто перший прапор BIOT. Цей прапор, який також містить Юніон Джек, має зображення Індійського океану, де розташовані острови, у вигляді біло-синіх хвилястих ліній, а також пальми, що піднімається над британською кроною.