ЛОНДОН – 11-та щорічна Всесвітня туристична премія, спонсорована American Express Company (AMEX), Corinthia Hotels, International Herald Tribune (IHT) і Reed Travel Exhibitions (RTE), була вручена на спеціальній церемонії 11 листопада 2008 року в World Travel Market, Excel Centre, Лондон. Лауреатами премії 2008 року є Центр всесвітньої спадщини ЮНЕСКО та доктор Захі Хавасс, генеральний секретар Вищої ради старожитностей Єгипту.

Урочисто започаткована в 1997 році Всесвітня туристична премія була заснована для визнання «надзвичайних ініціатив окремих осіб, компаній, організацій, напрямків і пам’яток за видатні досягнення в туристичній індустрії». Лауреати Всесвітньої туристичної премії 2008 року були відзначені за відданість справі збереження природної та культурної спадщини, один як організація, інший як окрема особа.

Від імені спонсорів нагороди вручали: Марк Ропер, віце-президент відділу глобального торговельного маркетингу компанії American Express, який представляв Донну Флору, CTIE, віце-президент із зв’язків із індустрією туристичних послуг компанії American Express; Тоні Поттер, генеральний директор CHI Hotels & Resorts; Алістер Мак'Юен, директор з міжнародної реклами, New York Times, представляє Патріка Фальконера, керуючого директора Великобританії, Північної Європи, MEA, International Herald Tribune; і Том Натлі, президент Reed Travel Exhibitions.

ЦЕНТР ВСЕСВІТНЬОЇ СПАДЩИНИ ЮНЕСКО
Нагорода Центру всесвітньої спадщини ЮНЕСКО була вручена на честь «видатного керівництва організацією та підтримки 185 країн світу шляхом створення та моніторингу 875 об’єктів всесвітньої спадщини. Об’єкти захищають і зберігають незамінну природну та культурну спадщину для майбутнього всіх людей світу». У рамках церемонії було показано два короткометражні фільми про об’єкти Світової спадщини ЮНЕСКО в Дубровнику, Хорватія, заповідник Нгоронгоро та національний парк Серенгеті в Танзанії. Нагороду від імені Центру всесвітньої спадщини ЮНЕСКО приймав Невілл Шульман, CBE, віце-голова Комітету з культури Національної комісії Великобританії у справах ЮНЕСКО. Дубровник представляла директор туристичної ради пані Єлка Тепшич; від Танзанії – Бернард Мурунья, виконуючий обов’язки консерватора Управління природоохоронної території Нгоронгоро (NCAA); Джеральд Бігурубе, генеральний директор Національних парків Танзанії; Боніфацій Тумбу, менеджер з туристичних послуг, NCAA; та Юліус Кібебе, помічник міністра природних ресурсів і туризму.

ЛІКАР. ЗАХІ ХАВАСС
Доктор Захі Хавасс, генеральний секретар Вищої ради старожитностей Єгипту, був нагороджений за «його динамічне та віддане керівництво розробкою та впровадженням інноваційних планів управління для догляду та захисту всесвітньо відомих стародавніх пам’яток Єгипту, включаючи кілька об’єктів Світової спадщини ЮНЕСКО». Коротке відео на церемонії показало, як доктор Хавасс на місці розповідає про деякі зі своїх драматичних відкриттів. Нагороду від імені доктора Хавасса приймав Мохамед Шауфік, голова та керуючий директор Misr Travel, Єгипет.

World Tourism Awards вручається у формі спеціально розробленого мосту Steuben Crystal під назвою PARTNERSHIP, який «святкує узи партнерства підтримки, яке, як міст, охоплює як час, так і відстань».