Чого майбутня країна може навчитися у туристів і туризму, це перше, що спадає на думку після багатьох відвідувань Індії. Досить часто саме турист «повинен бути винуватцем», тоді як насправді все навпаки. Ми говоримо про сталий туризм, мало усвідомлюючи, чи рідко міста, в яких ми живемо, дають нам можливість вести сталий спосіб життя. З постійно зростаючою чисельністю населення тиск, який воно створює на природні ресурси, не залишає місця для сумнівів; нам потрібно більше самоаналізу з власного боку. Зайве говорити, що завзяті патріоти, які вважають, що нічого негативного не можна говорити чи говорити, можливо, мають право.
Однак важливо постійно представляти перспективи, засновані на певному глибокому досвіді, отриманому за минуле. До речі, будучи надзвичайно прагматичним, мушу визнати, що чим більше ми будемо уважні до труднощів, які стануть непоправними перешкодами, тим легше буде наше завдання в майбутньому.
Нещодавно мій друг, який побудував собі будинок на півдні Індії, зауважив, що воду можна черпати з свердловини лише на глибині шістсот футів, тоді як декількома роками раніше він міг отримати її з чотирьохсот і п'ятдесят футів. Тільки сьогодні вдень друзі, які подорожували на поїзді з кондиціонером по Індії, не могли не поскаржитися на постійне проникнення тарганів у купе, в якому вони їхали. «Ніколи більше в поїзді», — сказали вони. Я ледве зміг відповісти.
Питання, яке головне для більшості людей, коли населення досягає приголомшливих висот, таке: чи зможемо ми забезпечити стільки додаткового простору, якого прагнуть багато туристів? Висока щільність населення змушує багатьох туристів дивуватися, як їм це вдається. Наприклад, поїздка на велорикші у Варанасі від центру міста до Гат змушує багатьох хитати головами більше від недовіри, а менше від розваги. Більшість брошур стверджують, що це враження на все життя. Я сиджу склавши руки і думаю: чи це найкраще, що ми можемо собі дозволити, чи ми можемо зробити це краще?
Ви не можете не помітити величезний сплеск чисельності, коли ви знаходитесь поблизу залізничного вокзалу, цілком очевидно, що люди, які живуть у прилеглих районах, вважають довколишню територію ідеальним місцем для свого існування, не звертаючи уваги на рівень комфорту відвідувача . Виклик існування переважає всі інші пріоритети. Не можна не погодитися, тому що якщо жебрацтво на вулиці може забезпечити сім’ю з чотирьох чоловік повноцінним харчуванням, то забезпечення санітарних умов не набуває значення. Тоді можна обґрунтовано зробити висновок, що або адміністрація зазнала невдачі, або ми (читай: місцеві жителі) вирішили надати їй сліпий погляд. Як цілком слушно зауважила журналістка в одній зі своїх останніх статей, немає сенсу хвалитися тим, що у нас найбільша кількість людей у категорії «молоді» (у світі), коли ми не можемо забезпечити гідне гідне життя половині цієї кількості.
Протягом багатьох років ряд інцидентів, з якими я зіткнувся, дають мені зрозуміти, що Індія може втратити можливість, якщо вона швидко не вирішить ситуацію. Труп без нагляду на залізничному вокзалі в Північній Індії, залізнична станція без водопостачання на цілий день, місцеві місцеві завершують свої ранкові ритуали над змінними туалетами, побудованими на палях, де людські відходи впадають у течучі потоки в гірських регіонах, абсолютний ігнорування плювки в більшості громадських місць, неочищених сміттєвих пагорбів у межах міста та міста, наша повна байдужість до підвищення рівня шуму (чи то від нетерплячих гудків чи звукових динаміків, що видають високі децибели незрозумілої музики) змушує мене дивуватися, як місцеві жителі мають таке повне ігнорування основні питання. Основна причина знову зміщується до зростання чисельності Індії, де в середньому щороку країна додає одну Австралію до нашої бази населення, що приблизно дорівнює двадцяти мільйонам людей. Коли Індія додає свою нечутливість і свою кричущу віру в невирішення цієї проблеми, оскільки це вплине на розсудливість і чутливість, місцеві жителі фактично натягують пальто на свою голову.
Туризм може інформувати місцеві громади про рівень комфорту, який необхідно підтримувати, щоб підтримувати зростаючу промисловість, яка має найнижчий рівень забруднення в порівнянні з іншими формами індустріалізації. Завдяки взаємодії це допоможе місцевим жителям усвідомити, що певна кількість санітарії є потребою дня. Найголовніше, це допоможе місцевій владі зрозуміти, що часто найкращого, що вони роблять, може бути недостатньо. Під час нещодавньої конференції туроператорів було приємно відзначити, що місцеві органи влади отримали великі суми для збільшення витрат на інфраструктуру та інші об’єкти, які значно підвищили б зручності для туристів. Це опосередковано принесе користь місцевим жителям із більшим розвитком регіону.
Звичайно, наступне питання, яке хвилює всіх, полягає в тому, чи буде розвиток стійким, чи це означатиме просто вирубку лісів, щоб звільнити місце для доріг. Дивно, але туризм не входить до списку десяти найважливіших проектів, яким уряд запропонує пільговий режим, хоча туризм становить понад 6 відсотків ВВП Індії. Це сумно, але правда.
Глобальне потепління починає впливати на погодні умови, в Індії протягом усього цього сезону йшли непередбачувані дощі. Деякі експерти прогнозують, що посуха вже не за горами, а синоптики все ще сподіваються, що у вересні та жовтні будуть дощі. Дні стають все спекотнішими, а штучні гаджети, доступні в містах у вигляді охолоджувачів, допомагають підтримувати настрій і температуру. Провідний економіст прогнозує, що понад 80 відсотків Індії житимуть у містах у наступні два десятиліття, що, будучи причиною заохочення для всіх, може мати для нас небачені наслідки (якщо розвиток буде здійснюватися випадково ).
Доброю ініціативою є проект ПРООН, розпочатий три роки тому і спрямований на розвиток сільського туризму. Це блискучий крок, оскільки він заохочує туристів жити та відчувати життя в індійських селах, водночас він також прагне захистити засоби до існування сіл у формі збереження їх традиційного мистецтва та ремесел, продукцію цілком природно збирали б відвідувати туристів і заохочувати місцевих жителів виробляти більше і діяти як стримуючий фактор для переїзду до великих міст у пошуках роботи. Вже визначено близько тридцяти сіл і в цих місцях розвивається сільський туризм. До платформи приєднається більше сіл: трохи світла в кінці тунелю.
