Хоча єдиного визначення туризму немає, а звіти галузі можуть залежати від місцевих методологій, ми можемо «припустити», що середній турист витрачає щонайменше 700 доларів США на поїздку. За консервативною оцінкою вплив подорожей може становити близько 700 мільярдів доларів США на рік. Якщо припустити, що ці цифри правильні, то справедливою оцінкою є те, що туризм створює близько 10% усіх робочих місць у світі.
За останнє десятиліття однією з популярних фраз у туризмі був «сталий туризм». Незважаючи на популярність цього слова, існує багато різних тлумачень його значення. Часто здається, що існує збіг між тим, що називається сталим туризмом, і екологічно чистим туризмом. На додаток до складності, так само, як існує багато форм туризму, існує також багато форм сталого туризму. Наприклад, сталий міський туризм відрізняється від сталого сільського туризму, водного туризму або пляжного туризму. Здебільшого ми можемо визначити сталий туризм як форму подорожі та туризму, яка дозволяє стороннім відвідувати місце, не створюючи шкідливого впливу до такого ступеня, що відвідувачі руйнують те, що вони прийшли побачити. Сталий туризм спрямований на захист місцевої культури, навколишнього середовища, економіки та способу життя. Незважаючи на постійні зусилля багатьох представників індустрії туризму, досі не впевнено, що ця мета досягнута. Багато соціологів і антропологів стверджують, що в той момент, коли «чужорідне» тіло або речовина потрапляє в еко-біосистему, ця система змінюється назавжди.
Екологічно чистий туризм може бути легше визначити. Екологічний туризм (часто його називають одним словом «екотуризм») зосереджується на таких речах, як місцева культура, досвід дикої природи або вивчення нових способів життя на планеті. Деякі люди визначають екологічний туризм як подорож до місць, де головною визначною пам’яткою є місцева флора, фауна або навіть культурна спадщина. Як сталий туризм, так і екологічний туризм намагаються мінімізувати несприятливі наслідки надмірного туризму, на думку цих професіоналів у сфері туризму. Таким чином, багато хто з тих, хто працює в сфері сталого туризму або екологічного туризму, будуть стверджувати, що вони не намагаються зупинити туризм, а скоріше упакувати його таким чином, щоб вплив туризму на місцеве фізичне та культурне середовище був мінімальним. Саме з цієї причини великі туристичні центри, такі як Венеція, Італія, Барселона, Іспанія, та Галапагоські острови в Еквадорі, оприлюднили нові закони, які обмежують кількість відвідувачів у їхній місцевості в будь-який час. З цієї причини спеціалісти з екотуризму також прагнуть знайти способи якомога ефективнішої переробки відходів, економно використовувати водні ресурси, контролювати розташування сміття та запобігати шуму, освітленню та забрудненню води. Оскільки туризм не може вижити, якщо надмірний туризм знищує саме причину, через яку люди відвідують це місце,
Ось кілька ідей щодо того, як подорожі та туризм є стійкими та екологічно чистими на довгі роки.
Особливо дбайте про свої водні ресурси
Туризм починає робити довго необхідні кроки в цій галузі, але нещодавні пожежі в Лос-Анджелесі демонструють, що ще багато чого потрібно зробити. Від прохання гостей у готелях користуватися своїми рушниками більше одного дня до зміни постільної білизни кожні три дні (під час тривалого перебування), промисловість досягла успіху в зменшенні кількості миючих засобів та інших токсинів, які потрапляють у місцеві системи водопостачання. Однак можна і потрібно зробити набагато більше. Такі інновації, як ізраїльська модель крапельного зрошення, можна застосовувати на полях для гольфу та відкритих стадіонах. Необхідно розробити нові форми миючих засобів. Душові та туалети в усьому світі повинні мати пристрої для економії води; відвідувачі повинні отримувати винагороду за прийняття екологічно обґрунтованих рішень.
Рекламуйте місцеві продукти
Використання місцевих продуктів корисно не тільки для екології, але й є основою туризму. Місцеві продукти свіжіші та створюють місцевий колорит. Деякі екологи вважають, що вони також зменшують викиди в атмосферу мінімум на 4%. Місцеві продукти є менш дорогими для транспортування, а їх транспортування споживає менше енергії. Тоді місцеві продукти корисні не лише для навколишнього середовища, але й для вашого туристичного продукту.
Захищайте та популяризуйте свою місцеву флору та фауну
Як і у випадку з їжею, місцева флора і фауна допомагають відрізнити ваше місце розташування від інших. Навіть у міському середовищі є рослини та квіти, які є (або були) рідними для їхнього ґрунту. Рослини не тільки прикрашають навколишнє середовище, але й збільшують постачання киснем, а благоустрій є одним із найменш дорогих способів знизити рівень злочинності.
Посадіть і поповніть популяцію дерев у вашому регіоні
Дерева не тільки додають тіні та краси місцевості, але й є основним джерелом поглинання вуглецевих забруднювачів. Обов’язково висаджуйте дерева, сумісні з вашим середовищем і водними ресурсами. У туристичних регіонах слід використовувати місцеві дерева, щоб додати не лише краси, але й дещицю того, що робить вашу громаду унікальною. Потреба в посадці дерев у містах особливо важлива, якщо врахувати, що половина населення світу живе в містах. У деяких частинах світу, наприклад у Латинській Америці, цифри можуть сягати 70%, і багато з цих латиноамериканських міст не лише страждають від заторів, але й не мають парків і зелених зон.
Якщо ваш туристичний регіон знаходиться біля будь-якої середньої або великої водойми, подбайте про водні зони на додаток до землі
Занадто багато світових океанів перетворилися на звалища, що впливає на пляжі та рибальство. Наприклад, багато коралових рифів Карибського моря знаходяться під загрозою зникнення або погано захищені. Коли ці ресурси будуть втрачені, вони можуть бути втрачені назавжди. Понад 70% земної поверхні вкрито водою, і те, що відбувається у водному світі, вплине на земний світ.
Автор, д-р Пітер Е. Тарлоу, є президентом і співзасновником World Tourism Network і веде Безпечніший туризм програми.
