Лабаді зустрічає пасажирів круїзного лайнера з унікальною вишуканістю: коктейль, порожній пляж, високі стіни, оздоблені колючим дротом, охоронці з дробовиками та припущенням, що, як би там не було сказано в атласі, це не Гаїті.
Решта туристичної індустрії давно втекла, але цей курорт, розташований у чудовій затоці, успішно продає розкіш для відпочинку в найжалюгіднішій, бурхливій країні західної півкулі.
Royal Caribbean International, яка володіє флотом гігантських круїзних лайнерів, орендувала півострів як приватний курорт і перетворила його на ідилію, яку не турбують убогість, голод і насильство.
«Наші друзі хвилювалися за нас, вони казали «Гаїті, ні в якому разі», але це була найкраща зупинка в нашій подорожі», — сяяв 38-річний Кріс Грін, бізнесмен із Мічигану, який щойно зійшов зі своєю партнеркою Ліз Кларк. 36.
Дехто навіть не підозрював, що перебуває на Гаїті, оскільки в брошурах Labadee зазвичай згадується на північному узбережжі Еспаньоли, так називається острів, який Гаїті поділяє з Домініканською Республікою.
Замовчування назви країни та приховування її реальності від тих, хто висаджується, є сумним показником того, наскільки далеко Гаїті впав з часів свого розквіту як магніт для відпустки для таких, як Мік Джаггер, Джекі Онассіс і Грем Грін.
Туризм був економічною опорою жорстокої, але стабільної диктатури Дювальє, сотні тисяч щороку приваблювали тропічне поєднання незайманих пляжів, ритуалів вуду, креольської кухні та Цитадель Лафер’єр, дивовижної історичної фортеці на вершині гори, яка надихнула Гаррі Белафонте на створення пісні.
Падіння династії в 1986 році проклало шлях до демократії, а також до анархії, яка відлякувала туристів і залишила курорти порожніми та занепадаючими. У той час як Багамські Острови, Куба, Домініканська Республіка та Ямайка створили мільярдні туристичні індустрії, Гаїті знемагав як регіональний кошик, найвідоміший за людей, які живуть на човнах, війну між бандами, викрадення людей і рівень бідності, схожий на Сомалі.
«Раніше ця набережна була повна іноземців і ресторанів, але зараз ніхто не приходить через небезпеку», — нарікав 41-річний Нікола Сів’є, рибалка в порту Кап-Гаїтіан.
На початку цього року була надія на відродження. Президент Рене Преваль відновив політичну стабільність, а миротворчі сили ООН чисельністю 9,000 осіб навели певний порядок у нетрях. Організація американських держав, загальнорегіональна організація, пообіцяла фінансувати навчання працівників готелів і ресторанів, а уряд мав надати донорам план у розмірі 270 мільйонів доларів (138.5 мільйонів фунтів стерлінгів) для відновлення галузі.
Потім, у квітні, у столиці Порт-о-Пренс спалахнули харчові бунти, картини хаосу повернулися на телеекрани, а прем’єр-міністр і міністр туризму пішли у відставку. «Що б не сталося в Порт-о-Пренсі, негайно вплине на імідж Гаїті як місця відпочинку», — сказав Associated Press екс-міністр Патрік Делатур.
Поки Гаїті не стане більш стабільним і безпечним, розмови про масовий туризм залишаються лише фантазією, сказала Камілла Чарлмерс, консультант з питань розвитку та колишній урядовий радник. «У нас жахлива репутація. Однак те, що ми могли б зробити, це просувати нішу екотуризму та туристичної спадщини».
Тим часом галузь мала лише один актив — Labadee. Тактика курорту щодо маркетингу Гаїті як Еспаньйоли не була ідеальною, але принаймні вона привела туристів, сказав Чарлмерс. «Навіть якщо не всі з них розуміють, що вони на Гаїті».
Брошури Royal Caribbean нещодавно почали згадувати Гаїті, а також Еспаньолу. Найбільший гравець у занепалій галузі, компанія переправляє сотні тисяч відвідувачів на берег – хоча лише на кілька годин – і платить уряду 6 сінгапурських доларів (3 фунти стерлінгів) за людину. Окрім роботи 300 місцевих жителів, компанія каже, що дозволяє 200 торговцям продавати вироби ремісників на курорті.
У тих самих водах, де колись плавали невільницькі кораблі, такі судна, як Liberty of the Seas, 17-поверховий гігант вагою 160,000 300 тонн, що тягнеться понад 1,000 метрів (XNUMX футів) і може похвалитися торговими рядами, кінотеатрами, стіною для скелелазіння та ковзанка.
Пасажирів заманюють на берег пропозиціями парапланеризму, катання на водних лижах, підводного плавання та зіплайнінгу, де їх прив’язують до тросу та мчать з вершини пагорба вниз до океану. Поїздка триває 45 секунд і коштує 80 доларів (41 фунт), що перевищує середню місячну зарплату на Гаїті.
52-річний місцевий житель Даніель Віталь спостерігав зі свого кіоска за стінами курорту, як туристи стрибали над головою. У нього не було дозволу потрапити до Лабаді, і жоден турист не наважився покинути колючий дріт, щоб відвідати маленький ринок. «Я сьогодні нічого не продав», — зітхнув він. «Я звик до цього».
Четверо хлопчиків-підлітків, у яких також не було дозволу на в’їзд, гуляли по периметру, сподіваючись зустріти бродячих туристів і продати традиційну дерев’яну маску для обличчя за 10 доларів (5 фунтів стерлінгів). «Немає роботи, це єдине, що ми можемо зробити», — сказав 19-річний Габріель Дегавіан, старший.
Ця форма гарнізонного туризму отримує неоднозначну реакцію в оглядах туристичних веб-сайтів. «Я відчував себе на знімальному майданчику. Вода кришталево блакитна, а рослинність така зелена й пишна. Просто прекрасний!" — сказав письменник із Індіани. «Але я помітив паркан і швидко зрозумів, що туристичний пляж зовсім не схожий на місцевість, де живуть місцеві жителі. Це змусило мене почуватися сопливим егоїстичним туристом. Я насолоджувався безкоштовними напоями та їжею, поки люди, які називали це місце домом, намагалися вижити».
Інший рецензент із Пенсільванії був більше стурбований тим, що його обдурять люди, які продають їхні товари. «Якби ми платили те, що вони вимагали, все коштувало б 85 доларів. Натомість ми заплатили 16 доларів! Один хлопець упав на землю і сказав: «Ви мене вбиваєте, пані». Моя дружина сказала: «Я не хочу тебе вбивати, я просто не плачу таку ціну!» Це було чудово!"
