Під час свого візиту на Фіджі для переговорів з лідерами тихоокеанських островів, Державний секретар США Ентоні Блінкен оголосив, що США планують відкрити нове посольство на Соломонових островах.
Блінкен прибув на Фіджі в суботу після відвідування австралійського міста Мельбурн, де мав зустріч зі своїми колегами з Австралії, Індії та Японії.
Сполучені Штати раніше керували посольством у південній частині Тихого океану протягом п’яти років, а потім закрили його в 1993 році.
З 1993 року американські дипломати із сусідньої Папуа Нової Гвінеї були акредитовані в Соломонові Острови, яка має консульське агентство США.
Оголошення Блінкена відповідає новій стратегії адміністрації Байдена для Індо-Тихоокеанського регіону, яка була оголошена в п’ятницю і з’явилася в той час, коли Вашингтон наголошує на побудові партнерських відносин з союзниками і обіцяє більше дипломатичних ресурсів і ресурсів безпеки в регіоні.
Відкриття посольства США на Соломонових островах також є спробою протистояти зростаючому впливу та амбіціям Китаю на політично проблемних островах Тихого океану.
За оцінками Державний департамент СШАЖителі Соломонових Островів цінували свою історію з американцями на полях битв Другої світової війни, але США були під загрозою втрати своїх преференційних зв’язків, оскільки Китай «агресивно прагне залучити» елітних політиків і бізнесменів у Соломонові Острови.
Команда Державний департамент сказав, що Китай «використовував знайому модель екстравагантних обіцянок, перспективних дорогих кредитів на інфраструктуру та потенційно небезпечних рівнів боргу» під час спілкування з політичними та бізнес-лідерами з Соломонові Острови.
«Сполучені Штати мають стратегічний інтерес у зміцненні наших політичних, економічних та комерційних відносин Соломонові Острови, найбільша острівна держава Тихого океану без посольства США», – йдеться у повідомленні Держдепартаменту.
Нове оголошення посольства США з’явилося після насильницьких заворушень, які сколихнули 700,000-тисячну націю в листопаді минулого року, коли бунтівники палили будівлі та грабували магазини.
Заворушення виросли з мирного протесту проти зростаючого впливу Китаю на Соломонових островах і підкреслили тривале регіональне суперництво, економічні проблеми та занепокоєння з приводу посилення зв’язків країни з Китаєм.
Соломонові Острови Прем'єр-міністр Манассе Согаваре заявив, що «не зробив нічого поганого» і звинуватив у заворушеннях «сили зла» і «агентів Тайваню».
Державний департамент заявив, що не очікує негайного будівництва нового посольства, але спочатку орендує приміщення за початковою вартістю 12.4 мільйона доларів. Посольство буде розташоване в столиці, Хоніарі, і почнеться з невеликого, з двома американськими співробітниками і приблизно п'ятьма місцевими співробітниками.
За даними Держдепартаменту, Корпус миру також планував відновити офіс на Соломонових островах і що кілька інших агентств США створювали державні посади з портфелями на Соломонових островах.