Більші судна, нові напрямки, низькі ціни

Подорожі, особливо круїзні, є яскравою точкою року, повного сумних економічних новин. Деякі з найкращих пропозицій за десятиліття все ще діють, і 14 нових кораблів будуть запущені по всьому світу до кінця року.

Carnival спускає на воду свій найбільший корабель. А Royal Caribbean International наносить останні штрихи на найбільшому круїзному лайнері в світі — Oasis of the Seas, на якому працюють навіть давні круїзні інсайдери.

Економічна нестабільність означала шалену їзду для круїзної індустрії, що призвело до вражаючих цін для споживачів.

«Ціни були не такими низькими, як після 9 вересня, але вони були досить близькими», - каже Том Бейкер з CruiseCenter у Х'юстоні.

Ось за якими тенденціями варто спостерігати.

Низькі тарифи.

Коли економіка змінилася, круїзні компанії почали знижувати тарифи, щоб заманити мандрівників назад, кажуть експерти. «У багатьох випадках ви можете подорожувати за найнижчими цінами, які я коли-небудь бачив у своєму житті», - каже Керолін Спенсер Браун, головний редактор популярного веб-сайту круїзного круїзу Cruise Critic.

Навіть краще: Браун каже, що в багатьох випадках мандрівники можуть подорожувати на нових, розкішніших кораблях майже за тими ж тарифами, які раніше діяли лише на старих суднах. Наприклад, вона сказала, що бачила семиденні карибські круїзи всього за 249 доларів, але такий самий круїз на новому кораблі всього за 299 доларів.

Бейкер каже, що кораблі майже заповнені до літа, але шукайте угоди, які будуть продовжені восени та взимку.

Бронювання в останню хвилину цього року були гарячими — круїзні лінії хочуть, щоб кораблі пливли повними. Тепер вони пропонують стимули для раннього бронювання. Наприклад, Carnival має ставку ранньої заощадження, яка знижує тарифи на цілих 200 доларів на особу за бронювання на три-п’ять місяців раніше, каже речник компанії Венс Гулліксен. Це означає, наприклад, семиденний круїз по Алясці всього за 449 доларів. Щоб дізнатися більше про вигідні тарифи, зверніться до туристичного агентства або перейдіть на www.carnival.com. Пам’ятайте, що турагент – це ваш друг, коли справа доходить до круїзів. З вас не стягуватиметься додаткова плата за бронювання круїзів, а хороший агент може визначити найкращі ціни та уважно стежити за ними, запитуючи нижчу ціну для вас, якщо ціни знизяться.

Великі – дійсно великі – нові кораблі.

Бейкер і Браун — досвідчені експерти, які все це бачили і їздили по більшій частині. І обидва вони всі байдужі про Оазис морів.

Що за галас?

Корабель вміщує 5,400 пасажирів (для порівняння, Carnival Ecstasy вміщує 2,052).

Дизайн поділяє його на «райони», включаючи Центральний парк, який довший за футбольне поле, відкритий до неба і буде засаджений деревами та сезонними квітами. Будуть доступні каюти з видом на околиці, а також звичайний балкон і стандартні номери. А «горищні» каюти високо на бортах корабля матимуть вікна від підлоги до стелі з видом на океан.

В акватеатрі проводитимуть підводні шоу, зокрема синхронне плавання тощо.

Серед варіантів розваг — бродвейський мюзикл «Лак для волосся».

Портом приписки Oasis буде порт Еверглейдс у Форт-Лодердейлі, штат Флорида, а перший круїз призначений на 12 грудня. Наприкінці травня внутрішні каюти для грудневого круїзу до Лабаді, Гаїті, були доступні за 889 доларів. (www.royalcaribbean.com). Щоб дізнатися більше про Oasis, відвідайте www.oasisoftheseas.com.

Також новинка цього року: Carnival Dream, який будується в Італії та виходить у 12-денний круїз по Середземному морю у вересні, є найбільшим кораблем Carnival, який вміщує 3,646 пасажирів. Пізніше Dream відправиться до Нью-Йорка, а потім переміститься у свій новий будинок, Порт-Канаверал у Флориді. У Dream є 2-денний «Круїз у нікуди» з Нью-Йорка в Нью-Йорк, починаючи з 364 доларів США 13 листопада, якщо ви хочете перевірити її (www.carnival.com).

На Карибах жарко.

Техасці завжди віддавали перевагу островам, і решта нації цього року також користуються ними, залишаючись ближче до дому, щоб заощадити гроші.

Підсумок, каже Бейкер, полягає в тому, що ви можете розглянути питання про тарифи в останню хвилину на Аляску, де менше людей плаває, а круїзні лінії хочуть заповнити кораблі.

Нове екзотичне місце для розгляду.

Крейсери економлять гроші та бронюють менше круїзів Австралія-Нова Зеландія цього року. Але Близький Схід з’явився як гаряче місце для мандрівників по всьому світу. З Дубая відпливає все більше і більш якісних кораблів, каже Браун, яка сама приїхала в круїз Сінгапур-Дубай.

Вона каже, що це хороший спосіб побачити Близький Схід для мандрівників, які можуть боятися поїхати туди. «Ви можете зробити свою першу поїздку круїзом, де ви зупинитесь у шести портах за сім днів, — каже вона, — і житло більше за північноамериканським чи європейським за чутливістю».

І Costa Cruises, і Royal Caribbean відпливають з Дубая. Семиденний круїз по Royal Caribbean з Дубая через деякі з Об’єднаних Арабських Еміратів і назад коштує 689 доларів (www.royalcaribbean.com). Costa пропонує аналогічний круїз за 799 доларів і один до Єгипту з Дубая за 1,439 доларів (www.costacruises.com). Круїзи до Індії з Дубая також у розробці, каже Браун.

Ще більше їжі.

Круїзи відомі своєю постійною доступністю їжі, але індустрія підвищила ставку за допомогою спеціалізованих ресторанів, які виходять за рамки офіційних обідів і шведських столів, які зазвичай пропонуються. Ексклюзивні послуги, такі як стейк-хауси, надаються за додаткову плату — до 30 доларів за місце. Обов’язково стежте за зборами в цілому. Браун каже, що деякі зручності, які раніше входили в пакет, такі як обслуговування номерів до пізньої ночі, тепер на деяких круїзах оплачуються.