Після майже п’яти десятиліть, протягом яких американським мандрівникам було в основному заборонено відвідувати Кубу, рішення президента Барака Обами значно зменшити обмеження на поїздки може зробити острів знову доступним для великої кількості відвідувачів США.
Але значні матеріально-технічні та юридичні бар’єри залишаються до того, як американці зможуть масово стікатися до ромових барів Гавани.
Адміністрація Обами в понеділок оголосила, що скасовує обмеження на сімейні подорожі та грошові перекази на Кубу, хоча ширше економічне ембарго, введене президентом Джоном Кеннеді в 1962 році, залишається в силі. Нова політика щодо подорожей поширюється на громадян США та мешканців США, у яких є члени сім’ї на острові.
Закони, внесені в Сенат і Палату представників останніми тижнями, підуть ще далі, скасовуючи обмеження на поїздки для всіх американців і жителів США. Законопроекти мають двопартійних авторів, але неясно, чи будуть вони винесені на голосування найближчим часом.
Ця зміна, оголошена в понеділок Білим домом, швидше за все, призведе до значного збільшення відвідувань Куби американцями. Тим не менш, Куба дуже далека від того, щоб повернути собі ту роль, яку вона відігравала як осередок американського туризму до вибуху кубинської революції в 1950-х роках. «Це не станеться миттєво», — сказав Кірбі Джонс, президент консалтингової фірми Alamar Associates у Бетесді, штат Меріленд, яка консультує компанії щодо Куби.
Туристичні компанії США вже давно розглядають Кубу, найбільший острів Карибського моря, як перспективний ринок майбутнього. Незважаючи на те, що її економіка занепала серед півстоліття авторитарного правління, Куба все ще захоплює уяву мандрівників, які прагнуть побачити її пляжі, пишні гірські стежки та пейзажі колоніальної епохи Гавани.
Протягом десятиліть країну відвідували мільйони туристів, переважно з Європи, Канади та Латинської Америки. За даними Управління національної статистики Куби, минулого року відвідали понад 2.3 мільйона мандрівників. Нещодавній звіт Комісії з міжнародної торгівлі США, федерального агентства, прогнозує, що до одного мільйона американців на рік в кінцевому підсумку відвідають Кубу, якщо дозволять.
Зі зростанням міжнародного туризму в останні роки кубинський уряд розширив аеропорти. Подібним чином готельний інвентар країни, незважаючи на те, що він складається зі старих державних будівель, що руйнуються, та новіших об’єктів, якими керують іноземні партнери, зростає — від трохи більше 50,000 56,000 номерів на початку десятиліття до майже 2007 XNUMX на кінець XNUMX року, згідно з даними. державним діячам.
Лише за 90 миль від південного краю Флориди, Куба була б невеликим місцем для більшості великих авіакомпаній США. Delta Air Lines Inc., Continental Airlines Inc. і American Airlines від AMR Corp., яка керує основним хабом у Маямі, усі мають хаби, з яких літаки можуть прилетіти до острова приблизно за дві години або менше.
Але поки що доступ на острів із США дуже обмежений. Наразі мандрівники зі США, які прямують на Кубу, покладаються на туроператорів, які організовують чартерні рейси, уповноважені здійснити подорож. Великим авіакомпаніям потрібно, щоб уряд уклав двосторонню авіаційну угоду з Кубою, перш ніж вони зможуть почати регулярні рейси. Навіть після того, як президент Джиммі Картер пом’якшив правила поїздок на Кубу в 1977 році, жодних переговорів щодо такої угоди не було, перш ніж президент Рональд Рейган відновив повну заборону.
«Ми хотіли б полетіти туди, але на даний момент не маємо уявлення, якою буде правова база», – сказав Бен Балданза, виконавчий директор Spirit Airlines Inc., авіакомпанії Мірамар, Флорида, яка літає по Карибському морю та до частини Латинської Америки. Представники Delta, American і Continental, з якими зв'язалися минулого тижня, відмовилися коментувати будь-які можливі плани щодо Куби.
Круїзні компанії, які регулярно плавають навколо Куби за карибськими маршрутами, повинні оцінити, чи застарілі портові споруди країни відповідають логістичним потребам і потребам у безпеці їх суден. Навіть у розвинених країнах популярні гавані легко перевантажуються, що створює навантаження на ефективність заходів у порт і берегових екскурсій.
Деякі європейські судна вже давно заходять у кубинські порти, але багато хто уникають цього, оскільки ембарго Вашингтона забороняє судам, які відвідують Кубу, причалюватися в портах США.
Навіть Фідель Кастро інколи відлякував відвідування круїзів. У 2005 році він відкинув іноземні кораблі як «плавучі диверсії, [які] відвідують країни, щоб залишити своє сміття, порожні банки та папери за кілька жалюгідних центів».
Берегова охорона США також визнала Кубу однією з 11 країн, включаючи Сирію, Іран та Венесуелу, портові оператори яких не роблять достатньо для захисту суден від терористичних загроз. Це означає, що згідно з правилами берегової охорони США, кораблі, які відвідують Кубу, повинні були б додавати озброєну охорону на судна, поки вони стоять у кубинських портах та інші заходи безпеки.
«Куба є в нашому гарячому списку, але нам потрібно буде багато чого розглянути, перш ніж вирішити поїхати», – сказав Тім Рубекі, представник компанії Oceania Cruises Inc., що базується в Майамі, приватного оператора висококласних круїзів. «Це майже питання стримування очікувань».
