Карибський регіон: актуальність?

На нещодавньому заході Карибської туристичної організації (CTO) у Нассау, Багамські острови, Конференція про стан промисловості (SOTIC) ще раз розглянула та дослідила можливості, які стануть доступними після прийняття концепції One Caribbean.

Насправді дослідження має вивчити питання щодо актуальності Карибського регіону.

Минуле – це пролог… чи так?

Економіка Багамських островів і Карибського регіону стикається з проблемами, які формуються десятиліттями (якщо не століттями). У свій час ці території мали значне значення для європейських країн, оскільки вони прагнули до влади та престижу. У військовому відношенні країни вели боротьбу за Карибський регіон, шукаючи військових баз, які б дозволили їм дістатися до Південної Америки та контролювати ключові острови, такі як Куба, в той час як європейські купці хотіли контролювати нерухомість, щоб отримати доступ до рідкісних на той час і прибуткових товарів, таких як цукор. і тютюн.

Цей географічно та економічно важливий сектор незабаром став полем битви, і до 16-17 століть Іспанія, Франція та Англія боролися за контроль над територією регіону та судноплавними шляхами. У міру занепаду європейських імперій в Америці (початок 19 століття), геополітичний клімат Карибського басейну змінився. Коли Франція та Іспанія вийшли з регіону, утворився вакуум, який був заповнений США, і до кінця 19 століття США вирвали Кубу та Пуерто-Рікко у Іспанії, і з тих пір не було жодної нової конкуренції з боку жодної європейської держави.

Історично країни регіону були експортерами сировини, але розширення та диверсифікація їхньої економіки було складним. Держави Карибського басейну не можуть повністю покладатися на внутрішні ринки для економічного зростання, а деякі з найменших штатів повністю залежать від туризму чи інших проектів однієї галузі, таких як переробка нафти на Кюрасао, експорт медичних товарів у Домініканську Республіку (допомагаючи її включення в Центральноамериканська угода про вільну торгівлю та експорт із низькими тарифами до США), при цьому Тринідад і Тобаго покладається на природний газ для економічного розвитку. Однак Ямайка та інші країни не мають цих переваг і постійно стикаються з повільним економічним розвитком, надмірною залежністю від послуг і стійким фінансовим дефіцитом.

Небагато регіонів у світі так швидко зменшили свою актуальність, як Карибський басейн. Чотириста років тому Карибський басейн був центром конкурентоспроможних європейських держав. Сьогодні регіон являє собою сукупність островів, які розвивалися окремо і розділені власною економікою та політичними системами. Економічні проблеми, з якими вони стикаються, є прямим результатом їх невеликого розміру та обмежених фінансових можливостей. У 21 столітті регіон характеризується безтурботними ігровими територіями та залежністю від іноземних ринків фінансової підтримки, а також продовольчої та іншої економічної допомоги.

Хоча ці області є стратегічно важливими для безпеки Сполучених Штатів, вони не мають економічного значення для американських політиків і залишаться в такому положенні в доступному для огляду майбутньому.

Карибський басейн продовжує бути стратегічно важливим для США; проте без конкуренції мало що відбувається, і США зараз зосереджуються на другорядних проблемах, які включають торгівлю наркотиками, міграцію та регіональну торгівлю.

 Не лише туризмом

Зростає залежність від пакетів відпочинку «все включено». Однак канікули за системою «все включено» часто організовуються та купуються в країні походження клієнта, і найбільший відсоток доходу залишається у тих, хто контролює ринок (прямий доступ до потенційних клієнтів, авіакомпаній, а іноді й до об’єктів у країні перебування). . Крім того, міжнародний капітал у регіоні, де понад 60 відсотків готельних комплексів належать іноземним громадянам, не проникає у вітчизняне суспільство. Першими бенефіціарами є міжнародні інвестори (північноамериканські, європейські та південноафриканські), які користуються перевагами привабливих податкових систем, що дозволяють швидко переміщувати прибутки без необхідності реінвестувати.

Часто представники туристичної служби цитують внесок туризму в місцеву економіку. Однак цифри можуть ввести в оману, оскільки вони не впливають на вартість ведення бізнесу. Наприклад, менше 15 відсотків їжі, що споживається в готелях Сент-Люсії, виробляється місцевого виробництва. Можливо, частково це можна пояснити труднощами забезпечення регулярного постачання провізією, необхідністю огляду здоров’я та смаками відвідувачів. Однак чистий результат є набагато меншим внеском в економіку Сент-Люсії. Дослідження, проведені для острова Сент-Люсія, виявили, що фінансові втрати, еквівалентні до 40 відсотків задекларованого доходу від туризму. Таким чином, чистий внесок від туризму слід враховувати після вирахування всіх важливих факторів (особливо пов’язаних з харчуванням).

Туризм – це не безкоштовний обід

Скільки коштує країні розміщення туризму та як розподіляється отриманий дохід? З точки зору уряду, безпосереднім пріоритетом є робочі місця. Здалеку острови Карибського басейну часто виглядають як прості приймаючі структури, які відповідають міжнародній системі, де ймовірність участі місцевого населення обмежена. Розвиток туристичного сектору призвів до систем, які не підвладні обуреному та безсилому місцевому населенню. Вартість туризму для місцевих жителів та їх оточення є особливо серйозною: інфляція та доларизація місцевих економік разом із закриттям ділянок їхнього узбережжя.

Необхідно знайти нові варіанти, які міцно вкорінені в приймаючих територіях і населенні, щоб створити справжню програму сталого розвитку туризму. В основі лежить ідея екотуризму, хоча є й інші варіанти. Однак новий туризм має бути доповнювальним та оригінальним, краще інтегрованим у приймаючі суспільства та їхнє середовище та забезпечувати альтернативи класичному курортному масовому туристичному продукту, який відчужує, а не інтегрує людей, культуру, навички та здібності місцевих громадян.

Готельні комплекси стали фортецями та недоступними, а безпека відіграє вирішальну роль у їх комерційному успіху. Турист ізольований за географічним розташуванням і готелем. Відвідувач закритий для решти території приймаючої сторони, а населення опиняється в міських передмістях і «невидимих» занепадаючих громадах, прихованих і навіть забутих.

Хоча статистика злочинності в багатьох країнах Карибського регіону висока, регіон зміг зіграти на своєму іміджі безпечного раю та місця з низьким ризиком, загнавши туристів у ексклюзивні райони. Однак у деяких регіонах реальність серйозної соціальної напруженості, вогнищ крайньої бідності та заборонених районів, якими керують організовані злочинні угруповання та наркокартелі, перемістилися на курорти в таких місцях, як Негріл. У таких туристичних містах, як Сан-Хуан, навколо об’єкта спадщини є високобезпечні паркани, де відвідувачі можуть пересуватися, не заважаючи їм, під пильним оком поліцейських, які мають спеціальну підготовку з охорони туризму.

Туристичні бульбашки

Масовий туризм створив уніфікацію в дизайні та функціонуванні туристичного продукту з концентрацією на стандартизації. Втрата оригінальності призвела до втрати унікальності місця, а будь-яке посилання на певну національну територію чи унікальний готель є другорядним. Нещодавнє відвідування Коралових веж (готелю Atlantis, який є частиною колекції Marriott Autograph) було свідченням того, що нерухомість була очищена від будь-яких залишків Нассау або Багамських островів (за винятком кількох низькоякісних скульптур дельфінів, що розділяють одну готельний відділ з іншого) та карибська музика біля басейну.

Карибське море славиться своїм сонячним кліматом, ідеальними пляжами та справжнім сувенірним мотлохом. Багато гостей із задоволенням залишаються у своїй туристичній бульбашці з кондиціонером, і не потрібно було виходити. Готель надає широкі можливості для купання, харчування, розваг, азартних ігор і покупок міжнародних брендів. Гості платять ціну за рай, і все розроблено, щоб звести до мінімуму контакт між туристом і місцевою громадою. Все поважно. Бажання екзотики задовольняється і при цьому гість захищений від усього іншого.

Якби туристичний міхур був першим кроком до відчуттів «далекої країни» і включав «період навчання», який би спрямовував туриста до більш інтегрованої діяльності з приймаючим суспільством – можна було б організовувати поступові зустрічі між відвідувачем і приймаючим суспільством; однак за нинішньої системи тропіки та «безпечна» екзотика є самоціллю. Хоча є розмови про зміни в туристичних можливостях, є лише звук і вітер, щоб продемонструвати серйозність зобов’язань.

Громадяни країни перебування відчувають екологічні проблеми, створені туризмом. Зникнення природних ресурсів і збільшення забруднення, нестача питної води, високі витрати на їжу та медичну/охорону здоров'я… все це результат туристичної спрямованості, а не домашнього занепокоєння. Урядові особи, які приймають рішення, дозволяють круїзним лайнерам забруднювати свої води, а господарям залишається займатися відходами, залишеними пасажирами круїзу. Готелі споживають величезну кількість стічних вод, а деякі готелі не мають належних систем очищення. Крихкі морські світи спустошуються масовим туризмом пасажирів круїзів, причалами прогулянкових човнів, а також підводним дайвінгом і полюванням в ослаблених коралових системах.

Неприємності в раю

Оскільки урядовці більше піклуються про своє становище, ніж про благополуччя своїх виборців, рішення про те, як підтримувати навколишнє середовище, а також доступ до обмежених ресурсів і управління ними, є політично мотивованими. Нові міжнародні резиденти (через отримання громадянства за інвестиції або проживання за інвестиції) вибрали Карибський регіон як власне місце призначення в рай. Люди, які народилися і виросли на цих обсаджених островах, не можуть конкурувати в суспільстві, яке позбавляє їх ресурсів, які їм по праву належать, включаючи землю та прибережні райони на материку, залишаючи їм лише один варіант, окрім як жити в менш ніж бажаних районах країни з поганою інфраструктурою та обмеженим доступом до транспорту.

Чи є майбутнє?

На заході CTO SOTIC чиновники з туризму? повторював роботу «надія» знову і знову, тоді як важливе слово «план» рідко було частиною презентації.

Девід Джессоп, директор Карибської ради, виявив, що «...з 2007 року… щорічні витрати відвідувачів [в Карибському басейні] зменшилися на 5 мільярдів доларів США. Уряди ігнорують це на свій страх і ризик. Якщо дохід падає, а прибутковість ще не досягла рівня до 2007 року, це говорить про те, що Карибський басейн стає менш конкурентоспроможним по відношенню до інших напрямків і що поточний рівень зайнятості в туризмі та податкових надходжень може бути нестабільним».

Джессоп продовжує: «Ще дивніше, що крім цього, уряди чи регіональні установи мало зацікавлені в економетричному моделюванні карибської індустрії, щоб уможливити розробку моделей, у яких припущення… продемонструвати, чи приносить зменшення чи збільшення податків більшу чи меншу прибуток. Як наслідок, податки зростають, авіакомпанії стимулюються, а податкові канікули надаються без чіткого розуміння того, чи буде короткостроковий, середньостроковий чи довгостроковий вплив позитивним чи негативним. Для галузі вартістю понад 25 мільярдів доларів США на рік і в якій працює щонайменше тринадцять відсотків робочої сили регіону, це справді тривожно».

Далі Джессоп каже, що професіонали галузі працюють у «розвіднику» з «обдарованими аматорами», яким «неясно», як «пропагувати нові ідеї на регіональному рівні чи вносити зміни в політичне середовище». Він вважає, що індустрія карибського туризму «відчайдушно» потребує політичного просвітництва та «регіональних візіонерів», які вміють працювати з державним та приватним секторами, переконуючи їх у «перевагах стратегії, яка гарантує, що сектор не тільки стане, але й залишиться на глобальному рівні». конкурентоспроможний».

Сполучені Штати не в змозі «списати» цей регіон. Дослідження CSIS The Relevance of US-Caribbean Relations (2017) показує, що «Карибський басейн пов’язаний зі Сполученими Штатами в географічному, економічному та людському плані. Його процвітання та безпека безпосередньо впливають на процвітання Сполучених Штатів. Відповідно, вибір, який Сполучені Штати зроблять щодо сприяння безпеці та процвітанню регіону, буде відчуватися і в Сполучених Штатах».

Якщо не зараз, коли?

Залишається питання, коли лідери державного та приватного секторів у країнах Карибського басейну та США визнають, що цей регіон – це більше, ніж дитячий майданчик, приваблива місцевість для покупців другого житла та життєздатний варіант для людей, які шукають додаткові паспорти?

Потенціал регіону занадто довго ігнорується, і залишається дуже мало часу для відкритих дискусій з основних питань, які включають: ліквідацію наслідків стихійних лих, стимули та торговельні угоди для заохочення торгівлі та інвестицій в регіон, а також розширення програм зміцнення Карибські установи.

© Доктор Елінор Гарелі. Ця стаття про авторські права, включаючи фотографії, не може бути відтворена без письмового дозволу автора.