Пакистан розглядає сватський туризм після Талібану

КАЛАМ, Пакистан — Пакистанський Калам, можливо, був позбавлений повстанців Талібану лише кілька днів тому, але в потоках є форель, вершини є незайманими, і — дасть Бог, кажуть місцеві жителі — туристи незабаром повернуться.

Розташований в долині Сват, колись перлиною туристичної індустрії країни і відомий як Пакистанська Швейцарія, Калам оточений сосновими лісами, засніженими вершинами та гірськими притулками, захованими в прохолодних ярах.

Готелі мають такі назви, як Heaven Side і Diamond Hills, але набережні біля річки порожні. Чоловіки, що юрбляться на дорогах, чекають не туристів, а вантажівки допомоги, оскільки їжі закінчується.

Дворічне повстання талібів у північно-західній долині розірвало регіон на частини, і, коли кількість туристів у Пакистані різко падає, ніхто не наважується потрапити в колишню гірську ідилію.

«Є багато природних крас — гір, річок, водоспадів та озер. Ми називаємо це небом. У нас є райдужна форель, всюди є рибалка», – каже 48-річний Шах Рун, який володіє туристичним інформаційним центром у Каламі.

Але минуло два з половиною роки, як він востаннє бачив іноземного туриста.

«Зараз вони не прийдуть. Зараз не найкращий час, йдуть бійки. Наші бізнеси закінчені… Раніше я добре жив, а тепер я бідний», – сказав він.

Проте серед генералів, які звертаються до журналістів у місті на висоті 6,500 футів (1,980 метрів) над рівнем моря і в тіні гори, вистачає оптимізму, прославляючи їхній успіх над Талібаном.

Наприкінці квітня урядові сили розпочали наступ для «ліквідації» екстремістів у Сваті та двох сусідніх районах на північному заході.

Генерал-майор Саджад Гані, який очолює кампанію у Верхньому Сваті, називає Калам Шангрі-Ла і каже, що місто було очищено від бойовиків Талібану кілька днів тому, хоча більшість просто втекла в гори.

«Важко назвати точний графік, але я бачу, що протягом наступного літнього сезону ця територія буде придатна для повернення туристів», – сказав він.

Рун каже, що більшість готельєрів покинули Калам заради безпечних районів, але їм доведеться повернутися до 350-400 готелів, розкиданих по всьому місту та прилеглим долинам, перш ніж туристи повернуться.

Джон Колдовскі, директор центру стратегічної розвідки Тихоокеанської азіатської туристичної асоціації (PATA), сказав, що кількість туристів у Пакистані постійно зростала за півтора десятиліття до 2006 року.

Вони дещо впали після нападів на Сполучені Штати 11 вересня 2001 року, але відновилися і досягли піку в 898,000 2006 іноземних громадян у XNUMX році.

«Ми дійсно очікували, виходячи з того, що відбулося в 04, 05, 06, що вони дуже скоро перевищать мільйонну позначку», — сказав він AFP з Бангкоку, де базується PATA.

Натомість Пакистан потрапив у боротьбу з ісламістськими радикалами.

У липні 2007 року кривава облога між силами безпеки та озброєними людьми, що ховалися в радикальній мечеті в столиці Ісламабаді, викликала хвилю вибухів по всій країні, в результаті яких загинуло понад 1,900 людей, і повстанців «Сват».

Потенційних відпочивальників бомбардують заголовками, які клеймлять Пакистан із ядерною зброєю як найнебезпечнішу країну в світі, де Аль-Каїда нібито планує напади на Захід, а також розповіді про обезголовлення та викрадення людей.

«Немає сумніву в тому, що є негативний вплив, ці дні це в усіх ЗМІ по всьому світу», – сказав Колдовскі з PATA.

За словами міністра туризму Пакистану, минулого року прибуло менше 400,000 2009 іноземних відвідувачів. У звіті про конкурентоспроможність Світового економічного форуму про конкурентоспроможність туризму за 113 рік Пакистан займає 133 місце з XNUMX країн.

Колдовскі оптимістично налаштований, що туристична індустрія Пакистану відновиться, але каже, що терміни є передчасними.

У грудні 2007 року військові також заявили, що очистили бойовиків від Свату, і туристи можуть повернутися протягом 12 місяців, але насильство затягнулося.

У головному місті Сват Мінгора генерал-майор Іджаз Аван вважає, що першими повернуться пакистанські туристи.

«Я думаю, що іноземцям знадобиться деякий час, щоб набратися сміливості та впевненості, щоб подорожувати цією територією… але, що стосується місцевих жителів, я думаю, що наступний сезон має бути повноцінним», – сказав він AFP.

Потім, якщо нормалізується, він сподівається, що більше відважних шукачів пригод з-за океану почнуть стікати назад до тихих озер, повних форелі, і гірських схилів, дозрілих для походу.