У зв’язку з тим, що сезон літніх відпусток офіційно розпочинається цими вихідними, індустрія подорожей, яка переживає рецесію, прагне заманити економічно незахищених американців усіма видами привабливих пропозицій, від знижених тарифів на круїзи та курорти до спеціальних пропозицій на авіаквитки та безкоштовних ночей у елітних готелях.
Ціни на газ значно нижчі, ніж минулого року. І враховуючи те, що долар трохи відновлює втрачені позиції щодо європейських валют, і його постійна сила в багатьох інших країнах, це буде один із найдешевших сезонів відпустки за останні роки.
Незважаючи на це, не кожен вірить, що може дозволити собі велику подорож — фінансово чи психологічно. Очікується, що люди, які пережили скорочення зарплати чи звільнення, або які просто хвилюються за економіку, свою роботу та навіть за патогени, що передаються повітрям, як-от свинячий грип, цього року частіше подорожуватимуть у місця, ближчі до дому.
«Минулого року стрімке зростання цін на газ та економічні проблеми призвели до значно меншої кількості поїздок, ніж прогнозувалося», — сказав Джим Леман, старший віце-президент AAA East Central. «Цього літа значно нижчі ціни на бензин і численні вигідні пропозиції спонукають американців запланувати таку необхідну відпустку».
Відповідно до щорічного прогнозу AAA щодо подорожей до Дня пам’яті, який вважається хорошим прогнозом майбутнього літнього сезону, приблизно 1.05 мільйона жителів Пенсільванії повинні були подорожувати цього свята, у тому числі 877,000 65,000 автомобілем і XNUMX XNUMX літаком до місця призначення.
Очікується, що загальна кількість американців, які поїдуть цими вихідними, зросте на 1.5 відсотка порівняно з 2008 роком, при цьому 32.4 мільйона здійснять подорож на 50 або більше миль. Це все ще значне падіння порівняно з 35.3 мільйонами, які подорожували в той самий вихідний 2007 року.
Майже 83 відсотки планували поїздку, що більше, ніж у минулорічні свята, коли водії платили одні з найвищих цін на пальне за всю історію. Навпаки, прогнозувалося, що авіаперельоти впадуть на 1 відсоток, до 7 відсотків усіх мандрівників у День пам’яті, хоча ціни на авіаквитки впали на 4 відсотки порівняно з минулим роком.
Очікувалося, що середні витрати перевищать 1,000 доларів США; середня відстань 620 миль. Ставки на оренду автомобіля становили в середньому 43 долари на день порівняно з 45 доларами минулого року, а ціни в готелях з трьома діамантами AAA, як очікується, будуть на 12 відсотків нижчими, або в середньому 142 долари.
«Безумовно спостерігається спад у міжнародних подорожах, який не має нічого спільного зі свинячим грипом, тому що ми бачили це раніше, це було проблемою», - сказав пан Леман. Зміна, за його словами, більше пов’язана з ціною та тривалістю часу, протягом якого люди відчувають себе комфортно відсутніми на роботі.
«Деякі люди просто вважають, що не найкращий час відлучатися на роботу на два тижні», — сказав він. «До таких місць, як Аляска, буває падіння, де відстань більша і вам потрібно більше часу. Люди замінюють коротші канікули, можливо, довгі вихідні вихідними в п’ятницю та понеділок, або тиждень у Флориді замість двох тижнів у Європі».
У нещодавньому опитуванні Associated Press третина опитаних сказала, що вони вже скасували принаймні одну поїздку цього року через фінансові проблеми. Загалом опитування показало, що лише 42 відсотки планували поїздку на відпочинок, у порівнянні з 49 відсотками у 2005 році. Очікувано, що чим вищий дохід родини, тим більша ймовірність, що поїздка буде незабаром.
Девід Лайтл, редакційний директор Frommers.com, сказав, що ці економічні проблеми спричинили відродження регіональних подорожей.
«У Піттсбурзі це може означати три-чотири години їзди до Смокі-Маунтінс і оренду каюти», — сказав він. «Це види поїздок, які моя сім’я здійснювала, коли я був дитиною на Середньому Заході. Ми б поїхали в інші міста Середнього Заходу, які базувалися на подвійних бейсбольних іграх, музеях або спеціальних заходах, як-от серії концертів».
Тим не менш, ті, хто має засоби та свободу дій, щоб подорожувати далі і надовше, знаходять багато вигідних пропозицій, сказав Пол Бусанг з Gulliver's Travels.
«У нас насправді є проблеми з підключенням до круїзних ліній, тому що їхні пропозиції дуже хороші», — сказав він. «Люди також користуються вигідними пропозиціями на наземних курортах і в готелях».
У нещодавньому опитуванні 600 турагентів American Express переважна більшість стверджує, що їхні клієнти знаходять способи ще більше компенсувати витрати — використовуючи бонусні бали за кредитними картками та милі для часто літаючих пасажирів, бронюючи відпустку ближче до дати подорожі, щоб скористатися останніми -хвилинні пропозиції, вибір місць призначення, де курс долара найвищий, подорожі в середині тижня, коли ціни найнижчі.
На прохання оцінити найкращі міста за найкращим співвідношенням ціни та якості, агенти перерахували внутрішні напрямки, такі як Лас-Вегас; Орландо, Флорида; Форт-Лодердейл, штат Флорида; Нью-Йорк; і Лос-Анджелес. На міжнародному рівні вони вибрали Рим, Лондон, Париж, Мадрид і Прагу.
Містер Лайтл сказав, що спостерігає невелике зростання подорожей до Європи через покращення курсу долара.
«Ми бачимо багато питань щодо Італії та Ірландії», – сказав він. Східноєвропейські напрямки, такі як Польща, Угорщина та Румунія, також викликають інтерес, оскільки вони не прив’язані до євро та є більш доступними.
«Круїз завжди був доступним, але зараз він навіть кращий», — сказав пан Лайтл. «Ми бачили тижневий круїз по Алясці, включаючи вартість авіаквитка в Лос-Анджелес і з нього за 899 доларів. Якщо це ваш тип подорожей, це чудовий спосіб побачити кілька напрямків із сплаченою авансом за всю їжу та безалкогольні напої».
Цього року Мексика виключена з карт багатьох подорожей через побоювання свинячого грипу. Але пан Лайтл зазначив, що Перу та Коста-Ріка залишаються популярними напрямками. Аргентина, Нова Зеландія та Австралія є хорошими цінами через обмінний курс, але вони також потребують багато часу в дорозі. Так само і Гаваї для тих, хто живе на Сході, тому, можливо, там є чудові пропозиції.
«Порівняно з рештою світу, американці мають менше днів відпустки, тому вони більш дорогоцінний товар», — сказав він. «Люди хочуть витрачати якомога менше часу на транспортування».
Містеру Лайтлу все ще подобаються національні парки, особливо ті, які недостатньо використовуються. У верхній частині його списку знаходиться вулканічний національний парк Лассен, який розташований приблизно за дві години на північ від Сакраменто, де є активні вулканічні шари, шиплячі парові отвори, киплячі грязьові котли та гарячі джерела.
«Це один із найменш відвідуваних парків у системі, але він ідеальний, якщо ви подорожуєте Північною Каліфорнією. Коли ви опинитесь на північ від Сономи та Напи, це зовсім інший світ там».
