Тисячі сербів зібралися в Белграді, щоб протестувати підтриману урядом ініціативу з будівництва розкішного готелю на території колишнього історичного військового комплексу, який було зруйновано під час бомбардувань у 1999 році.
Розвитком керує Affinity Partners, приватна інвестиційна компанія, заснована Джаредом Кушнером, зятем президента США Дональда Трампа, у 2021 році, яка зосереджена на інвестиціях в американські та ізраїльські компанії за рахунок фінансування в основному з Фонду державних інвестицій Саудівської Аравії.
Пропонована територія готелю розташована в центрі Белграда в будівлі Генерального штабу, яка служила штабом югославської армії та зазнала значних пошкоджень під час операцій НАТО з вирішення конфлікту в Косово.
Минулого року уряд Сербії схвалив багатомільйонну угоду з Affinity Global Development на реконструкцію певної ділянки. Цей контракт охоплює 99-річну оренду території з трьох кварталів і окреслює плани будівництва готелю під брендом Trump, висококласних квартир, офісних приміщень, роздрібних магазинів і меморіалу, присвяченого жертвам вибухів.
Опозиційні партії висловили своє несхвалення угоди, тоді як президент Александар Вучич і його адміністрація виступають за це як крок до модернізації столиці.
Демонстрація цього тижня відбулася в День пам’яті Сербії, присвячений річниці бомбардувань НАТО, які почалися в 1999 році. Протестувальники зібралися біля залишків старого військового комплексу, закликаючи до його відновлення як об’єкта спадщини та скасування пропозицій щодо перебудови. Протестувальники назвали комплекс «символом агресії НАТО» і виступили проти «передати його» американським забудовникам.
Протести цього тижня збіглися з нинішнім студентським антикорупційним рухом у Сербії, який розпочався внаслідок трагічного обвалу будівлі на залізничному вокзалі Нові-Сад у листопаді минулого року, що призвело до загибелі 16 людей. Ця трагедія викликала широке обурення та призвела до відставки ряду високопосадовців, у тому числі прем’єр-міністра Сербії Мілоша Вучевича. Відтоді протестувальники закликали до масштабних політичних реформ.
Як завжди, офіційні особи Сербії пояснюють протести «іноземним втручанням», стверджуючи, що опозиційні фракції працюють разом із західними, хорватськими та албанськими спецслужбами, намагаючись дестабілізувати уряд.